Elizabeth Loftus és a memória tanulmányozása: hamis emlékek jöhetnek létre?
Amikor elkezdünk gondolkodni arról, hogyan működik a memória, nagyon könnyű belemenni a kísértésbe, hogy az agy úgy működik, mint egy számítógép. Így a legintevánsabb az az elgondolás, hogy az emlékek valójában a múltban tárolt információk maradnak elszigetelten a többi mentális folyamattól, amíg nem emlékezünk ezekre a tapasztalatokra, ismeretekre vagy készségekre. Ugyanakkor azt is tudjuk, hogy az emlékek gyakran torz képet adnak a múltról.
Most ... az emlékek nem tökéletesek, mert az egyszerű idő múlásával romlanak, vagy az, amit mi tapasztalunk, miután "megtanultuk", hogy az információ megváltoztatja emlékeinket? Más szavakkal, a mi emlékeink el vannak választva az agyunkban előforduló egyéb fémfolyamatoktól, vagy összekeverik velük a változás pontjára?
Ezzel még egy harmadik zavaró kérdéshez vezetünk: hamis emlékeket hozhatunk létre? Elizabeth Loftus nevű amerikai pszichológus több évet töltött életében a témának a kutatásában .
Elizabeth Loftus és a kognitív pszichológia
Amikor Elizabeth Loftus elkezdte kutatási karrierjét, a kognitív pszichológia kezdte felfedni a mentális folyamatok működésének új aspektusát. Ezek között természetesen a memória, az egyik olyan témakör, amely a legnagyobb érdeklődést hozta létre, amely a tanulás alapja és még az emberek identitása is .
Az igazságszolgáltatás területén azonban egy másik, pragmatikusabb oka volt annak, hogy nagyon kényelmes volt az emlékezet tanulmányozása: meg kellett határozni, hogy mennyire megbízhatóak voltak a kísérletekhez részt vevő tanúk által adott információk, vagy a bűncselekmények áldozatai számára. Loftus arra koncentrálva, hogy megvizsgálja annak lehetőségét, hogy az emberek emlékei hamisak vagy teljesen módosultak , de más emberek is bevezették őket hamis emlékekbe, még akkor is, ha szándékos volt.
Az autó kísérlet
Egyike a leghíresebb kísérleteinek, a Loftus számos önkénteseket vett fel, és olyan felvételeket mutatott be, amelyekben a járművek egymásba ütköznek. A vizsgálat ebben a szakaszában a pszichológus valami nagyon kíváncsi volt.
Amikor az önkénteseket felkérték, hogy emlékezzenek a felvételek tartalmára, néhány nagyon konkrét mondatot használtak, hogy elmondják nekik, hogy felidézniük kellett, amit láttak. Egyesek esetében az általuk használt kifejezés tartalmazza a "kapcsolatba hozott" szót, míg másokban ez a szó a "hit", "ütközött" vagy "összetört" kifejezésre változott. A mondat többi része minden ember számára mindig ugyanaz volt, és csak megváltoztatta azt a szót, amellyel az ütközést leírták. Amit az önkéntesek arra kértek, hogy véleményüket adják annak a sebességnek, amellyel a látott járművek haladtak.
Bár az összes önkéntes ugyanazt látta, Elizabet Loftus észrevette ezt az a mód, ahogyan felkérték őket arra, hogy emlékezzenek arra, ami a videókban megjelenik, megváltoztatták emlékeiket . Azok az emberek, akiknek a "kapcsolatba kerülő" és a "hit" szavakat tartalmazó utasításokat kapták, azt állították, hogy a járművek alacsonyabb sebességgel haladnak, miközben ez jelentősen magasabb, ha megkérdezték az embereket, akikkel megkérdezték őket. a "ütközött" és "összetört" kifejezéseket használták.
Vagyis az emberek emlékei változtak a kutatócsoport tagjai által használt szavak által javasolt sokkintenzitás szerint. Egyetlen szóval az önkéntesek valamivel eltérő jeleneteket kelthetnének arról, amit láttak .
A bevásárlóközpontban
Az autós videók kísérletezésével Elizabeth Loftus bizonyítékot szolgáltatott arra vonatkozóan, hogy a jelenben adott információ hogyan változtathatja meg emlékeit. azonban felfedezései tovább mentek azzal, hogy megmutatták, hogy a "hamis emlékek" beillesztése a memóriába sugallaton keresztül lehetséges .
Ez a vizsgálat némileg bonyolultabb volt, hiszen az elvégzéséhez szükséges volt az önkéntesek életével kapcsolatos információ. Éppen ezért a Loftus közreműködött mindegyikük barátainak vagy rokonainak.
A vizsgálat első szakaszában az önkénteseket egyenként, négy anekdotákról mesélték el mindegyikük gyermekkoráról. Ezek közül az emlékek közül három valódi volt, és a tapasztalatokra vonatkozó magyarázatokat az önkéntesek rokonai által a Loftusnak adott információ alapján készítették el, de az egyik hamis, teljesen feltalált. Különösen, ez a kitalált anekdota arról szólt, hogy a résztvevők mikor voltak kicsiek, elvesztették magukat egy bevásárlóközpontban .
Néhány nappal később újra megkérdezték az önkénteseket, és megkérdezték, emlékszenek-e valamire azokról a négy történetről, amelyeket a tanulmány első részében elmagyaráztak nekik. Egy-négy ember azt mondta, emlékezett valamire arról, mi történt, amikor elvesztek a bevásárlóközpontban. Ráadásul, amikor azt mondták, hogy a négy történet egyikének hamis volt, és megkérdezte, hogy melyikük tiszta fikció volt, a 24 résztvevőből öt közül öt nem adott helyes választ. Kevés erőfeszítéssel Elizabeth Loftus részéről, egy hamis emlék emlékezett rá
E tanulmányok következményei
Az Elizabeth Loftus felfedezései erőszakos megrázkódtatás volt az igazságügyi rendszerek világszerte lényegében azért, mert rámutattak arra, hogy az emlékek eltorzulhatnak anélkül, hogy észrevesszük őket, és ezért a tanúk és az áldozatok által nyújtott első kézből származó információknak nem kell megbízhatóaknak lenniük. Ez azt eredményezte, hogy az anyagi bizonyítékokkal kapcsolatos tartós változatok forrásának nagyon szükségesnek tekintették.
